Des plumes partout dans le poulailler? C’est la mue!
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Savoir gérer la mue chez les poules : comprendre, prévenir le picage et favoriser la repousse des plumes
POULES EN VILLE | Article actualisé – Octobre 2026
Chaque année, les poules renouvellent naturellement leur plumage. Ce phénomène, appelé la mue, peut parfois impressionner les gardiens de poules pondeuses, particulièrement lorsque leurs poules perdent une grande quantité de plumes en quelques semaines.
Certaines poules traversent cette période presque sans changement visible, tandis que d’autres se retrouvent avec le cou, le dos ou la poitrine considérablement dégarnis.
La mue n’est pas une maladie. C’est un processus physiologique essentiel qui permet aux poules de remplacer leurs plumes usées et de retrouver un plumage protecteur. Cependant, cette période demande une attention particulière, notamment pour assurer une alimentation adaptée, limiter le stress et prévenir le picage des plumes et les blessures causées par les autres poules.
Pourquoi les poules perdent-elles leurs plumes ?
Les plumes constituent une véritable protection naturelle. Elles contribuent à isoler les poules du froid, à protéger leur peau du soleil et à limiter la pénétration de l’eau jusqu’au corps.
Le plumage représente approximativement 8 % du poids corporel d’une poule et les plumes sont constituées principalement de kératine, une protéine fibreuse.
Avec le temps, les plumes deviennent usées, cassées ou endommagées. La mue permet leur renouvellement.
Chez les poules adultes, elle survient généralement à la fin de l’été ou à l’automne, principalement en réponse à la diminution de la durée du jour. Les changements hormonaux jouent un rôle important dans ce processus.
Cependant, comme je l’ai souvent observé avec mes propres poules, la mue peut aussi se produire durant l’hiver ou au printemps.
À quel âge commence la mue et combien de temps dure-t-elle ?
La première grande mue annuelle survient généralement entre 12 et 18 mois, bien que l’âge varie selon la race, la saison de naissance et les conditions d’élevage.
La durée de la mue est également très variable. Certaines poules retrouvent leur plumage en quelques semaines, alors que d’autres nécessitent deux à quatre mois, parfois davantage.
La mue dure généralement entre 6 et 12 semaines, mais elle peut s’étendre sur 3 à 4 mois, parfois davantage, selon l’âge, la race, l’état de santé, l’alimentation et les conditions environnementales.
La perte des plumes commence habituellement autour de la tête et du cou, puis progresse vers le corps, les ailes et la queue.
Certaines poules perdent leurs plumes progressivement, tandis que d’autres présentent des zones presque entièrement déplumées.
Comme je précisais, la mue commence souvent autour de la tête et du cou pour se répandre jusqu’aux plumes de la queue. À ne pas confondre avec les poules qui couvent et qui perdent souvent leur plumage sous le ventre durant la couvaison afin de pouvoir avoir un contact plus humide avec leurs œufs. Une poule qui subit un piquage intense pourrait perdre ses plumes. Les causes sont souvent les parasites externes ou l’espace qui est trop petit et le manque de divertissement. Une poule qui aurait des parasites pourrait également perdre des plumes, sans pour autant être en période de mue. Avec des parasites, les poules passent leur temps à tenter de s’en débarrasser au point qu’elles s’arrachent des plumes et attirent aussi les autres poules à se faire déplumer. Le stress est un facteur qui peut aussi rendre les poules plus agressives et en se picorant elles peuvent arracher leurs propres plumes et risquent de se blesser la peau.
Parfois, elles perdent des sections et on voit les nouvelles plumes apparaître, tel des petites épines, ou bout de lacet ou petit tuyau.
Pourquoi la ponte ralentit-elle pendant la mue ?
La fabrication de nouvelles plumes demande des ressources nutritionnelles importantes. Ajoutez des Chick’N Vita+ dans leur eau les soutiendra.
Durant la mue, l’organisme réoriente une partie de ses ressources vers le renouvellement du plumage. La ponte diminue considérablement et peut même cesser complètement.
C’est normal. Une poule peut recommencer à pondre lorsque son état physiologique, sa nutrition et les conditions de luminosité le permettent.
Il est donc inutile de chercher à stimuler artificiellement la ponte pendant cette période. Il vaut mieux soutenir la santé générale de la poule et respecter son cycle naturel.
The interrelationships of nutrition and feather pecking in the domestic fowl – A review,
European Poultry Science
Les plumes étant composées principalement de protéines, la qualité de l’alimentation joue un rôle déterminant dans leur renouvellement.
Durant la mue, il faut porter une attention particulière aux protéines et aux acides aminés essentiels, notamment la méthionine et la lysine, qui contribuent à la formation du plumage.
Une moulée complète pour volailles, adaptée à cette période et offrant un apport suffisant en protéines, demeure la base de l’alimentation.
On peut également offrir, en quantités raisonnables, des aliments complémentaires comme des vers de farine, des œufs cuits, de petites quantités de poisson non salé ou des graines de tournesol.
Attention toutefois : les graines et les gâteries ne doivent pas remplacer une alimentation équilibrée.
Une carence nutritionnelle peut non seulement ralentir la repousse des plumes, mais aussi favoriser les comportements de picage. A cet égard, vérifiez bien l’étiquette de votre moulée et le pourcentage de protéines qui devrait être a au moins 17% .
Pourquoi les poules deviennent-elles plus sensibles pendant la mue ?
Lorsque les nouvelles plumes apparaissent, elles ressemblent à de petites pointes ou à des épines. On les appelle parfois des plumes en tuyau.
Ces jeunes plumes sont entourées d’une gaine protectrice de kératine. Durant leur croissance, elles contiennent des vaisseaux sanguins et sont particulièrement sensibles aux manipulations et aux blessures.
C’est pourquoi certaines poules apprécient moins d’être prises ou manipulées durant cette période.
J’ai moi-même remarqué que certaines de mes poules changent de comportement lorsqu’elles muent. Elles deviennent plus discrètes, s’éloignent davantage des autres et recherchent parfois des endroits tranquilles.
Il ne faut pas nécessairement interpréter ces comportements comme de la honte ou de l’embarras. Ils peuvent simplement traduire un inconfort temporaire ou une volonté d’éviter les contacts.
Une poule qui demeure prostrée, cesse de manger ou présente une faiblesse importante ne devrait toutefois pas être considérée comme simplement en période de mue.
Le picage pendant la mue : un risque à ne pas négliger
C’est l’un des aspects les plus importants à surveiller.
Lorsque certaines poules perdent beaucoup de plumes, leur peau devient plus exposée. Les nouvelles plumes en croissance peuvent également attirer la curiosité des autres poules.
Un simple coup de bec peut endommager une jeune plume, provoquer un saignement et attirer davantage de picage.
Le picage répété peut alors entraîner des blessures importantes et, dans les situations les plus graves, évoluer vers du cannibalisme.
Il est essentiel de comprendre que le picage n’est pas toujours causé par la mue elle-même. Plusieurs facteurs peuvent favoriser ce comportement :
Un espace insuffisant dans le poulailler ou la volière.
L’ennui et le manque d’activités de recherche alimentaire.
Une alimentation déséquilibrée, particulièrement en protéines et en acides aminés.
Une compétition excessive autour des mangeoires et des abreuvoirs.
Un éclairage trop intense ou prolongé.
Le stress, les changements dans le groupe et les comportements agressifs déjà établis.
Une fois installé, le picage peut devenir un comportement appris et persistant. Il est donc préférable d’intervenir rapidement, avant que des blessures apparaissent.
FEATHER PECKING AND CANNIBALISM IN SMALL AND BACKYARD POULTRY FLOCKS
La prévention commence par l’environnement et l’observation quotidienne des poules.
Il faut leur offrir suffisamment d’espace, plusieurs endroits pour s’alimenter et des activités qui encouragent leurs comportements naturels de grattage, de recherche alimentaire et d’exploration.
Une volière bien aménagée, couverte d’un toit, avec une litière propre et sèche, contribue à leur confort.
Les poules plus vulnérables doivent pouvoir s’éloigner des autres et se reposer sans être constamment dérangées.
Il faut également examiner régulièrement les zones déplumées et les nouvelles plumes afin de repérer rapidement les signes de picage.
Si une poule présente une plaie ou un saignement, il faut intervenir immédiatement, la protéger des autres poules et faire évaluer toute blessure importante. Appliquer le Chick’N Animal Clean sur toute plaie ou irritation.
Chick’N Protect et Feather Glo : une protection complémentaire pendant la mue
Comment reconnaître une mue normale d’un problème de santé ?
Mue normale | Signes qui nécessitent une intervention |
|---|---|
Perte progressive des plumes | Picage répété par d’autres poules |
Apparition de nouvelles plumes | Plaies, saignements ou peau lésée |
Diminution ou arrêt de la ponte | Parasites visibles ou démangeaisons intenses |
Plumage temporairement irrégulier | Zones déplumées sans repousse prolongée |
Activité et appétit généralement conservés | Abattement, faiblesse ou perte d’appétit |
La perte de plumes peut également être causée par les parasites, le frottement, les comportements de picage, les carences nutritionnelles ou les accouplements répétés. Il faut donc éviter de conclure systématiquement qu’une poule déplumée est en période de mue.
En conclusion : observer, nourrir et protéger
La mue est une étape naturelle de la vie des poules. Certaines la traversent facilement, tandis que d’autres ont besoin de davantage de tranquillité et de surveillance.
Au fil des années, avec mes propres poules, j’ai appris que la meilleure approche demeure la prévention : une bonne alimentation, un environnement adapté, suffisamment d’espace et une observation attentive du comportement de chacune.
Il faut surtout éviter qu’une simple perte de plumes se transforme en problème de picage et de blessures.
En prenant soin de nos poules pendant cette période, nous les aidons à retrouver progressivement un plumage sain et protecteur, essentiel à leur confort et à leur bien-être.
Références scientifiques et vétérinaires
University of Kentucky – Feather Pecking and Cannibalism in Small and Backyard Poultry Flocks.
University of Maryland Extension – Feather Pecking and Cannibalism.
Poultry Extension – Feeding Chickens for Egg Production.
Association canadienne des médecins vétérinaires (2026) – Induced Moulting of Poultry
La Recette du pain aux protéines pour aider nos poules durant la mue.
Ingrédients:
3 œufs légèrement battus
3/4 tasse d’eau
2 c. à table de mélasse
2/3 tasse gruau d’avoine
2/3 tasse de moulée à pondeuses en miettes ou humidifiées les comprimés dans un peu d’eau
1/4 tasse de graines de tournesol
1/4 tasse de graines de citrouilles en poudre (moudre dans un moulin à café)
3 c. à table d’huile de coco (optionnel, mais utile en hiver)
1/4 tasse de germe de blé
2 à 3 c. à table de graines de lin moulues
1/4 tasse de lait en poudre
Gousse d’ail haché
¼ tasse de persil frais ou séché
1 c. à table de plusieurs de ces herbes fraîches ou séchées à votre goût : basilic aneth, marjolaine, estragon
1 tasse et ½ de bœuf haché
Combiner les œufs, le lait et l’eau dans un grand bol. Y mélanger le gruau, le germe de blé, graines de lin, graines moulues et autres de votre choix et le lait en poudre avec l’ail et les herbes. Ajouter la viande hachée et bien mélanger.
Placer la mixture dans un moule à pain ou un petit moule allant au four.
Cuire à 350 degrés environ une heure. Laissez refroidir, trancher et servir. Les restes peuvent être congelés et servis au besoin.
J’espère que ces conseils vous aideront à comprendre la mue et savoir comment faire pour rendre cette étape plus facile pour vos poules. Parce que nos poules urbaines méritent nos meilleurs soins ! www.poulesenville.com Pour tout savoir sur la garde des poules urbaines!
Texte écrit par Louise Arbour
PARCE QUE LA VIE EST TOUT SIMPLEMENT MEILLEURE AVEC DES POULES !
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